Un posteo en redes sociales ligado a la clásica verborragia del fútbol escaló de forma inmediata hasta convertirse en una crisis institucional internacional. La Embajada de Francia en la Argentina tomó la drástica decisión de declarar persona no grata a la vicegobernadora de la provincia de Mendoza, Hebe Casado, restringiendo por completo su acceso a la sede diplomática y prohibiendo a sus funcionarios compartir agendas o reuniones con el gobierno mendocino si la mandataria provincial se encuentra presente.
El detonante del conflicto ocurrió durante el partido mundialista de octavos de final en el que el seleccionado de Francia derrotó a Paraguay. A través de su cuenta en la plataforma X, Casado disparó un mensaje que encendió el repudio generalizado: “Muy bien Paraguay. El equipo africano flojo de modales. No lo aguanto a Mbappe”. La publicación no solo aludía de manera despectiva al origen étnico de los futbolistas galos, sino que reactivó una vieja discusión sobre la identidad del equipo europeo y el escrito fue considerado racista.
El embajador francés en Buenos Aires, Romain Nadal, fue tajante al fijar la postura de su país frente al hecho y sentenció que el racismo constituye un delito y no una simple opinión, remarcando que este tipo de expresiones dinamitan los valores que sostienen la cooperación franco-argentina. La medida adoptada por la diplomacia europea congela el vínculo directo con Casado a menos que exista una retractación pública y formal. De momento, las restricciones no limitan la capacidad de la funcionaria para viajar a territorio francés, pero la aíslan por completo de la diplomacia bilateral en suelo argentino.
Lejos de ensayar una disculpa, la vicegobernadora redobló la apuesta y atribuyó sus palabras al supuesto folklore del fútbol. En declaraciones a medios locales, Casado —médica de profesión que recientemente abandonó las filas del PRO para alinearse de forma abierta con la fuerza oficialista La Libertad Avanza— afirmó no encontrar carga racista en sus dichos y exigió explicaciones técnicas a la embajada sobre los motivos por los cuales consideran que la palabra «africano» funciona como un insulto. Incluso apeló a un gráfico viral erróneo para argumentar que el seleccionado galo pertenece a otra confederación, omitiendo que la gran mayoría de la plantilla francesa nació en suelo europeo y posee la nacionalidad nativa.
Este tipo de controversias en el deporte no es un hecho aislado en el historial de las relaciones entre ambos Estados. El antecedente más inmediato y de idéntica matriz cultural ocurrió tras la obtención de la Copa América de 2024, cuando la viralización de cánticos despectivos entonados por el plantel de la Selección Argentina hacia los jugadores franceses provocó tensiones generalizadas a nivel gubernamental. En aquella oportunidad, las agresiones verbales hacia la figura de Kylian Mbappé y las alusiones a la ascendencia de sus compañeros forzaron intervenciones políticas de apaciguamiento por parte de la Casa Rosada. En el plano regional sudamericano, la actual controversia coincide temporalmente con comunicados oficiales emitidos por el Gobierno de Paraguay ante descalificaciones similares vertidas por legisladores de ese país hacia las estrellas del combinado galo.
Para Hebe Casado, el episodio engrosa una lista de declaraciones provocadoras que marcan su perfil público. Previamente, la dirigente ya había cosechado rechazos al catalogar públicamente como «un despilfarro y un hobby» a ciertas carreras universitarias durante el debate por el financiamiento educativo, y al manifestar en sus redes sociales el deseo explícito de contagio de enfermedades hacia figuras políticas opositoras. En esta ocasión, la búsqueda de impacto en la conversación digital terminó quebrando los puentes de cortesía institucional con una de las principales potencias sociocomerciales de la provincia cuyana.
