El sector lácteo argentino observa con alarma el desmoronamiento de Lácteos Verónica, una compañía que supo ser referente del mercado y que hoy se encuentra en una situación de quiebra técnica virtual. La magnitud del colapso se manifiesta en cifras que estremecen al sistema financiero: casi 4.000 cheques rechazados por falta de fondos y una deuda bancaria que escala posiciones en las carteras de morosidad de las principales entidades del país.
Esta parálisis no es un evento aislado, sino el síntoma más agudo de una industria que enfrenta una tormenta perfecta. Mientras los costos de producción y logística han mantenido una inercia alcista, el consumo de leche y derivados en Argentina ha tocado pisos históricos, erosionando los márgenes de rentabilidad de las empresas que, como Verónica, no lograron diversificar sus canales de exportación o reestructurar sus pasivos a tiempo.
La situación laboral en las plantas de la provincia de Santa Fe es crítica, con cientos de trabajadores que acumulan 90 días de salarios impagos y mantienen una vigilia sobre el stock remanente para evitar un vaciamiento total.
Esta crisis de liquidez extrema ha llevado a la desconexión de servicios básicos en sus instalaciones, dejando a la firma sin capacidad operativa para procesar materia prima. El contexto sectorial agrava la perspectiva de una salida ordenada; aunque existen versiones sobre un posible interés por parte de grupos internacionales como Savencia, el pasivo contingente de Verónica y la agresiva conflictividad gremial actúan como fuertes desincentivos para cualquier proceso de adquisición.
En un mercado que tiende a la concentración para sobrevivir, el apagón de este emblema marca un punto de inflexión que pone de relieve la vulnerabilidad de las medianas empresas lácteas frente a la inestabilidad macroeconómica argentina.
El desplome de Verónica no puede entenderse sin observar el espejo de SanCor, la histórica cooperativa que transita un proceso de reconfiguración forzada tras años de agonía financiera y planes de salvataje fallidos. Mientras Verónica se enfrenta a un cese operativo abrupto, SanCor opera hoy bajo una estructura reducida, habiéndose desprendido de activos clave y marcas emblemáticas para intentar sanear un pasivo que puso en jaque su existencia.
Ambas realidades exponen el agotamiento de un modelo de gestión en el sector lácteo tradicional; la incapacidad de estas grandes estructuras para adaptarse a la volatilidad del precio de la materia prima y a la pérdida de poder adquisitivo del mercado local ha cedido terreno a empresas más ágiles o con mayor espalda financiera internacional, consolidando una tendencia hacia la polarización de la industria entre pequeños tambos boutique y mega-operadores globales.
Por el lado de los proveedores, la situación también es dramática: cerca de 150 productores de leche de la provincia de Santa Fe se unieron recientemente para reclamar el pago de mercadería entregada y nunca abonada.
Se estima que sólo con ese grupo de tamberos la deuda que mantiene Lácteos Verónica se ubica en torno a los 60 millones de dólares.
En cuanto a la situación de la deuda bancaria de la compañía, se constató en el registro del Banco Central (BCRA) que la empresa acumula 3.886 cheques emitidos sin fondos y una deuda en ese ítem cercana a los 14.000 millones de pesos.
Además, Lácteos Verónica debe miles y miles de pesos a entidades de crédito como Catalinas, Credibel y Trend Capital. También posee deudas con los bancos Nación, BBVA, Santander, Galicia y Macro, entre otros.
